TOMs Shoes 이야기

TOMs Shoes를 아시나요? 2006년 설립된 TOMs shoes는 신발 하나를 살 때 마다 신발이 없는 나라의 아이들에게 신발 하나를 무상으로 지원한다는 1 for 1 미션으로 유명한 사회적 기업이다. 별도의 광고 없이도 독특한 디자인과 좋은 취지가 알려져 헐리우드 스타를 비롯한 많은 사람들에게 사랑 받고 있는 TOMs Shoes. 우리도 힘든 섭외과정 끝에 Santa Monica본사를 방문했다.

TOMS. 1 for 1.

도착.

주차완료.

한국에서 부터 창업자 Blake Mycoskie를 만나기 위해 여러 번 시도했지만. 6개월 일정이 모두 잡혀 있다는 그는 세계각지를 돌아다니며 TOMs의 이야기를 소개하고 있다는 얘기만 전해 들었다. 힘들게 TOMs shoes의 시작 부터 함께한 Allie(TOMs의 3번째 직원, 현재 Press manager)를 인터뷰 할 기회를 잡을 수 있었다.

신발로 커다랗게 GIVE라고 적혀있다.

인터넷에 공개되어 있는 창업자 Blake의 인터뷰 내용

source: You Tube

2006년에 아르헨티나로 여행을 떠났던 Blake는 현지에서 ‘아브리카타’라는 독특한 신발을 보게 된다. 여행 중 봉사활동을 하던 그는 신발이 없는 아이들을 보고 그들에게 신발을 줄 수 있는 기업을 만들자는 결심을 하게 된다. 현지 신발인 ‘아브리가타’를 새롭게 디자인하여 미국에서 팔고 수익금을 이용해 이 곳 아이들에게 신발을 나눠 주자는 1 for 1 아이디어는 TOMs의 시발점이 된다. TOMs Shoes. Shoes for tommorrow

그것이 TOMS의 시작이었다.

TOMs는 남미, 아프리카, 몽고 등지에 신발을 나눠주는 Shoe drop행사를 지속적으로 하고 있다. 회사 입구에 전시된 Shoe drop 사진들

Chief Shoe Giver라는 Blake의 직함처럼 TOMs shoes는 더 많은 사람들에게 신발을 나눠주기 위해 회사를 운영한다는 목적이 회사 구석구석에서 느껴졌다.

신발을 받은 아이들의 그림.

Press manager인 Allie를 기다리며 TOMs에서 인턴을 마치고 올해 입사한 Jina씨와 이야기를 나누었다.

대학 졸업 이후 Marketing관련 일을 하고 싶고, 단순한 돈벌이 이상의 의미 있는 일을 하고 싶다는 이유에서 TOMs에서 근무한다는 Jina씨. 인턴 생활 때 부터 단순한 업무 보조를 넘어서 정직원 같은 책임과 권한을 부여해서 자신이 빠르게 성장할 수 있는 회사라는 생각이 들었다고 한다. 현재 아시아, 영국 등지의 온라인 관리를 맡고 있다.

TOMs가 신발을 나눠 준 세계 각 지역이 표시된 지도. 신발이 없이 지내다 보면 질병에 감염되기 싶기 때문에 건강을 위해서도 신발은 반드시 필요한 재화.

Jina씨는 학부 시절부터 TOMs라는 브랜드가 좋아서 TOMs의 미션을 알리는 학생조직에서 활동했다고 한다. 학생 때 참여했던 ‘Day without shoes’ 행사를 소개했다. 1 for 1으로 신발을 나눠주는 TOMs를 소개하는 자발적인 학생조직이라고 한다.

Source: You Tube

이런 홍보행사도 회사에 요청하면 지원을 받을 수 있기는 하지만 기본적으로 자발적인 학생 조직이라는 점이 신기했다. Apple, Harley처럼 소비자가 열광하는 브랜드들이 많이 있지만 이렇게 학생들이 직접 조직을 만들어서 회사를 알리는 행사를 할 수 있다니.

본사 정문에 붙어 있는 TOMs Story

이러한 열광적인 지지는 TOMs가 가진 1 for 1이라는 간결하면서도 인상적인 스토리 덕분에 가능하다고 생각한다. 사회적으로 도움이 되는 일을 하고 있고 이를 간결하게 전달할 수 있는 이야기가 사람들에게 알려지면서 이처럼 적극적인 지지를 받을 수 있었던 것이다.

Jina씨는 작고 유연한 조직인 TOMs에서 일하는 즐거움에 관해서 이야기 했다. 정말 다양한 시도들을 자신의 판단 하에 할 수 있고, 가족 같은 분위기에서 즐겁게 일할 수 있기 때문에 이직하더라도 TOMs만한 직장을 찾기 힘들 것 같다고 얘기했다.